Debido a la existencia de los herederos forzosos, en España, salvo en algunos territoriales forales, se suele decir que no existe libertad de testar ya que el testador no es libre a la hora de decidir como quiere que se distribuya su patrimonio cuando fallece.

Los llamados herederos forzosos deben tenerse en cuenta tanto cuando se otorga testamento o cuando alguien fallece si haberlo otorgado.

Los herederos forzosos están unidos al causante por lazos de parentesco y tienen derecho a una parte de la herencia (legítima) de la que no pueden verse desprovistos.

Son herederos forzosos:

  1. Los hijos y descendientes respecto de sus padres y ascendientes
  2. A falta de los anteriores, los padres y ascendientes respecto de sus hijos;  y
  3. El viudo o la viuda.

No todos son llamados a la herencia ya que le existencia de un grado elimina al siguiente, es decir si existen hijos o descendientes no se llama a los padres y ascendientes.

En todo caso si que hay que respetar la legítima del cónyuge viudo.

Sus derechos se concretan sobre partes de la herencia y dependen, en ocasiones, de con quién concurran.

En relación con este tema ver nuestras noticias sobre la libertad de testar, las legítimas y el reparto de las herencias.